１０年間の購読

～「踏ん切り」の好機がやってきた～
　これは連休中の話である。
　孫を送り届ける車中であった。５年生の孫娘が後部シートから祖父ちゃん運転手に声を掛けた。祖父ちゃんは孫が生まれると月極めの絵本を贈り始める。絵本専門店の配本サービスを利用して、当時の茅ヶ崎から千葉と茨城の孫たちに『ほん』を送り続けてもう１０年になるだろう。双方の地に５年生になる（男女の）孫がいるので、取扱いのホンの傾向を考えて祖父ちゃんは送り続けた。支払いは全て指定口座振込である。
　５年生にもなったのでそろそろ変更しなければ！と考えていたことは事実である。それぞれの家には下の孫たちもいるので大枠では満足していることも承知していたことも事実であった。３人が読み込んだ絵本は修復不能の状態である事も知っていた。
　「お祖父ちゃん、私ね、お祖父ちゃんが送ってくれる本も好きだけど自分で読みたい本が色々あるのね」と切り出した。祖父ちゃんは『渡りに船』とばかりに、「送っている本を中止しようか」と言葉を返した。すると、後部シートの隣に座っている新入学児の孫息子が、「お姉ちゃんに送ってくれた本は、オレ、あんまり好きじゃない」と口を挟んできた。つまり、女児向けを本選定の基準にしてあったので怪獣の本やバトルする内容の絵本は皆無に等しかったからである。二人との対話を「良い潮時」とばかりに運転しながら返答した。「一旦、今のシリーズは止めにしよう」と切り出してみた。途端に「読みたい本」が二人の口から次から次へと飛び出した。
　孫の家に着いた。
　母親である長女にその内容を告げると、もう２年ぐらい前から孫娘から要望があったとの事実が告げられて遅きに失した不手際を詫びつつ今後の希望を聴くことにして、帰路の車中の爺婆の話題は読書のことになった。
　帰宅して、同居の孫息子（５年生）にも現状を訊くとほぼ同様であった。早速２社に「配送中止の申請」手続きをメールで済ませた。連休中であったので即答のメール返信がなかったが昨日、両社とも確認の電話をもらった。１０年間も購読したことに対して丁寧にお礼を言われ、気持ちのいい終止符となった。
　今後は、「好きな本」を祖父ちゃんに購入依頼をすることで一件落着である。