「年の瀬」の前哨戦

～『喪中』の葉書が届き始める～

我が家の義父母は同年齢（９２歳）で、同一年に他界した。米寿のお祝いは義母には慶びは通じなかったが、義父には十分理解してもらったと意識している。義母が８月に、義父は１１月に逝ったので年忌供養も一緒に出来る。僧侶が、娘である我が妻に向かって、「あなたのご両親は娘孝行ですよ」と言われた。耳慣れない表現に唖然としてしまったが、日が過ぎる度にその言葉の意味を噛み締めている。親孝行は耳に慣れているが「娘孝行」とは聞いたのが無かった。読者諸兄は如何であろうか。新年が来ると、その「娘孝行の義父母」の７回忌である。

今日は１１月も１０日になっている。

手元に、今年も数通の「喪中の葉書」が届いている。もう、そんな時期になった？年の瀬の風物詩の一つであると小生は考えている。夏は「暑中見舞い」の葉書を入れ、この時期になると「喪中」を知らせていただく葉書と入れ替える特製の「葉書入れ」（マグネット付き）を冷蔵庫の横に装着している。

一通ずつ読みながら文面からご存命の頃から親しくして頂いた友人や知人（卒業生も含む）の縁者の尊顔が浮かんでくる場合もある。そんな喪中の葉書を受け取ると、やっぱり哀しくなる。ご冥福を祈るばかりである。

今日は浜松に出講する。年に２～３回の講座に１０年以上も通い続けている。共に頑張ってくれている同業者（浜松市内の小学校教員）から「母親の介護」に苦労をしている旨のメールが届いた。９０歳を超える高齢者になられたそうだ。以前、ご自宅に招かれた折にお会いしている。息子思いの素敵なお母様のご自身の苦悩を考えると心も痛む。後輩同僚には「息子だよ、親孝行しろよ」と言いつつ、親不孝だった自己反省は拭うことは出来ない。

今年も、年賀葉書も売り出された。若い時代には「面倒だ」と嘯いた日々もあったが、お世話になってご無沙汰の諸先輩に感謝の意を添えて今年も年賀状を書くことにしましょうか、ね。