お墓の掃除に行って来ました。

　～昨夜の豪雨で墓石が洗われて・・～
　「夕べの雨で大助かりね」と妻が呟きながら墓石を洗い始める。
　昨年までは茅ヶ崎から盆暮れの墓参にだけ馳せ参じた。従って事前の掃除は長男一家に全面委託の状態にあった。孫たちから「お墓のお掃除は終わりました」との電話を貰うたびに恐縮する老夫婦であったが、４月から転居して来たので彼らに委託することはなくなった。
　昨日のこと。
　古河市の仕事に早朝出発する小生を見送りながら、妻が声を掛けた。「明日はお盆前のお墓掃除に行けますかね」と。夫は、「行くぞ」と応えながら玄関を出た。夜のゲリラ的な集中豪雨の襲来を受けている最中には夫婦の頭の中には「明日の実行」は無理だろうな、と同じ考えをしていたようだ。
　体内時計は正確に起床を促してくれる。晴天時の４時であれば「東の空」はそろそろ明るくなるのであるが今朝は少々暗く感じた。準備している掃除用具の確認をしながら雨戸を開ける。墓参には歩禅コースとして歩くのが常套手段であるが今朝は躊躇してしまうような空模様である。嫁の自転車を借りた妻と一緒に自分の自転車で出向くことにした。躊躇の時間もあり（笑）、結局は出発が５時近くになってしまった。
　用意周到な妻が蚊取り線香まで持参していたのに苦笑しつつも、感心しながら二人で掃除を始めた。嫁の実家が菩提寺であるので、霊園も境内にあり勝手もわかるので掃除も捗る。両親が眠る墓地の正面が霊園の中に建設された東屋（休憩所）である。掃除を終えてホッとして休憩できるという立地条件も最高であることが妻としては至福に感じるらしい。妻の両親が眠る墓地も、今夏のお盆から「娘夫婦」の手で掃除が出来ることになったことも、妻は娘として満足なようである。
　綺麗に掃除が出来た。　
　６時を数分過ぎた。鐘楼に上がって「６時の時報」のつもりで鐘をついた。耳をつんざくような音であるが余韻の「ゴ～ン」が響き渡り、腸まで沁みこんでくる。心が落ち着く気分になり爽快である。帰宅するころから夏の日差しの兆候が現れてきた。今日も暑くなるらしい。
　シャワーを浴びてすっきりした。妻が差し出す朝一番のお茶の美味しいこと！！