「この本」どうしたのかな？

　～時々、著者のご好意で「献本」が届く～
　有難く開きながら夢中になって読んでいる自分に気が付くことがある。また、注文したことを忘れて献本との思い込みで「この本、読みたかったんだよなぁ。」と没頭して読みふける能天気ぶりに時として自らに驚いてしまうこともある。後で「代引き」領収書が机の上に置いてある。「注文していたんだ」と気付くのだから妻も呆れて物が言えないらしい。
　一昨日、「献本」という朱印が押されている１冊の本が届いた。
　誰の著書だろう？例によってとぼけた老眼で覗いてみる。「編集」小島宏という尊敬する先輩のお名前を発見して、「相変わらず頑張っておられるんだなぁ～」と感心しながらページをめくる。その時点でも記憶は正常に回転していない。パラパラとめくり終えて閉じた。Ａ４版１枚の半折りの紙がひらひらと落ちた。何だろう？拾い上げて活字を拾い読みをする。「執筆の御礼と・・・」の表現された編集部担当者の私信だと判明して、遠い記憶（笑）が蘇る。
　半年前に原稿執筆依頼に応えて書いた原稿が本となって届いた。
　すっかり忘れていた。改めて執筆部分を読み直してみる。依頼状況と発行予定時期の予告が鮮明に浮かび上がって来た。読み終えて背中に汗をかいたような不快感が襲ってきた。つまり、記憶の忘却が、そろそろホンモノに近づいていることに愕然としてしまったのである。
　お茶を飲みながら妻にその話をした。
　殆ど感情の移入もない声音で応えた妻の言葉に再度愕然。「以前にも何度かあったわよね」の言葉が数時間は脳裏に住み着いてしまった（笑）。ところが一夜開けるとそんな光景も「ほのぼのとした記憶」に生まれ変わって登場する。やっぱり能天気な性分なんでしょうね。
　ふと思い付いた。その後にも数本の執筆を済ませて出版社に送っている。ところで、発行日はいつだったっけ？珍しく取り越し苦労をしている自分にも苦笑してしまう朝である。
　２月も２日目。厳冬に圧倒されている間に、あっと言う間に１２分の１の「月」が過ぎている。インフルエンザの流行と花粉症の季節が到来しているそうだ。どちら様もお気をつけてお過ごし下さい。