雷雨に反応したわが「老脳」

～「懐中電灯は？」と叫んで苦笑～
　むかしむかしのおはなしです。
　貧乏な百姓家には祖母と母と、そして5人の子どもが住んでおりました。夏になると決まったように酷い夕立がやってきました。その都度、村一帯が「停電になる」のでした。当時は家に「ろうそく」の無い家はありませんでした。ろうそくとマッチは仏壇に常備されていました。ある日の夕立は夕方遅い時間に襲ってきました。そして、お決まりの停電になりました。おばあさんが「蝋燭に火を点けて持ってきなさい」と大きな声をあげました。大声を出さないと聞こえないほどの外は土砂降りでした。子どもたちは仏間に走りました。探してもマッチはあっても蝋燭はありません。一番上の姉が、「この前の停電の時に使い終わったんじゃない？」と呟きました。台所でご飯を炊いている母親にその旨告げました。
　その夜に限って遅い時間まで雷雨だったので停電も長い時間続きました。家の中は真っ暗です。手探りで布団を敷いて、風呂も入れず（五右衛門風呂は外にあるので雨中では入浴は無理です）寝ることにしました。
　夜が明けても電灯は点きませんでした。朝食も薄暗い土間で済ませながら学校に行く準備をしました。宿題が済んでいないのが気がかりながらもランドセルを背負って登校しました。
　雷鳴と停電。
　６０年も前の体験が、老けた脳に刻まれていたのであります（笑）。現代では停電など殆どあり得ません。昨夜は珍しい雷雨だったのです。停電でもしたら母屋も困るだろうと、血流が老脳の思考回路を駆け巡ったために大声で「懐中電灯は？」と発してしまったのでありましょう。
　今朝、雨戸を開けて日の出を迎え入れました。
老夫婦の会話は、「懐中電灯は電池がキレていて、役不足だったね」「防災用グッズの懐中電灯を購入した方が良いね」と会話が進展している長閑な朝でございます（笑）。