『成人の日』に思う

　～私の「二十歳（はたち）」の頃～
　１８歳で上京して次兄と４畳半一間のアパートに住んだ。大学１年生は１９歳になる。翌年（昭和３９年・１９６４年）の誕生日を迎えると、目出度く「オトナの仲間入り」を意識する二十歳になる。兄が安い給料を叩いて、弟のお気に入りの紺色の背広上下を作ってくれた。袖を通して足を入れて鏡の前に立った弟に兄が、「どうだ、気に入ったか？」と言った。生意気な弟はお礼の言葉も発せずに、ただ一言「うん」と返しただけだった。成人式に着せてあげるための兄の「親心」だったにも関わらず殆ど感謝の念も無く過ごしていたことを、今になって悔いつつ感謝している。
　私の二十歳の頃。
　１９５８年に東京タワー（当時の写真）も完成して、１９６４年の東京オリンピック開催予定で日本列島が敗戦後のどん底から這い上がる絶好機として一丸となって経済成長に加担し始めた頃と言えるのだろうか。
　オトナになった！そんな自覚や自信も無く４年間の大学生生活を自活することだけを考えて、アルバイトに明け暮れた霧中の人生だったと振り返る。兄に贈られた背広（当時はスーツとは言わなかった）を着て、神奈川県高座郡寒川町の庁舎で成人式を受けさせていただいた。会場には馴染の顔も無く故郷での成人式に集う悪友たちを思い浮かべながらの寂しい成人式であった。その夜、アパートの一室で兄が買って来てお酒を呑ませてくれた。味など覚えていない。セピア色にして浮かんでくるアパートの一室が懐かしい。
　当時は、故郷との通信は「手紙」しか手段は無い時代だった。
　母親も大勢いる子どもの成人式を晴れがましく祝う風潮に酔う人生など送っていない。成人おめでとう、なる文言が届いた（手紙等で）記憶は無い。父を戦争で盗られ末っ子の小生が「二十歳」まで育った事実だけで母親は満足だったのだろう。そんな戦後２０年の頃が成人式の時節だったのだ。
　新幹線の開業（当時の車両写真）で東京～名古屋～大阪は活気づいた？家庭経済には三種の神器（３C＝カラーテレビ・カー・クーラー）なる合言葉が飛び交ったが『無縁』の生活で明け暮れた。同時に「消費は美徳」という言葉も飛び出して、「使い捨て時代」の幕開けでもあったのかもしれない。使い捨てられた「ごみ」が、その後の我が国に「大問題」として降りかかることを想定したとしても「経済上昇」が優先された時節でもあった。こんなちっぽけな記憶を弄るだけでも、現況が昨日今日出来上がった訳ではないことがわかる。国家の歴史責任は全ての国民にあることを実感する。
５０年ばかり前に体験した成人式のあの時代があって、今日の成人の日がある。その歴史観は十分に理解できる。しかし、老輩者の単純なノスタルジーとお笑いいただきたいが、小生には大きなボヤキがある。
成人の日、と「日」を限定するのも「第〇月曜日」という指定ではなく、１月１５日（で、なくても良いが）という「日」を特定して、「連休にする」目的を優先させる浮動票紛いの不安定な制定は止めて欲しかった！と。
　そろそろ、「成人の日」の太陽が、新成人への期待を孕んで昇ってくる。さあ、国旗を揚げて１２２万人の新成人を祝うことにするか！！！