４６歳の『成長』（その２）

　～『冥利』という感激のメール・書簡～
先ず、公開したメールをお読みいただきたい。３０年前の出来事も当事者が面々と語ると真実度が高くなる。忘れかけていた記憶が蘇る。今年も出席した当時の生徒から届いた「初めて」メールである。
個性的な集団？一人一人の個性が強く、間違えばチームワークは愚か空中分解をしても可笑しくなかった。この学年集団の特徴をこのような表現で嘯く教員仲間もいたほどだった。多くの学年チームを育てたが「強烈な学年チーム」であったと記憶も鮮明である。
毛筆の書簡（写真）は、キャプテンに指名した生徒の保護者からである。OB会の数日後にお礼の気持ちとして送り物が届いた。その中に入っていた手紙である。このような手紙を戴くとは思いがけず、「驚きと感激の二重奏」となった。正月４日の再会を繰り返し（ほぼ毎年実現している）ながら、「お父さん、お母さん元気かい？」の言葉も、最近では重くなった。既に他界された旨の返事が多くなった。また訃報の知らせが届いていることがあったり、電話で知らせを受けることも多くなっているからである。
卒業生たちが４６歳になっているということは、その保護者の皆さんも７０歳の齢は超えておられることは現実である。我が子の成長を見届けずに逝かれた親御さんもある。
今年は人生の節目なのだろうか。
卒業生からのメールや保護者からのお手紙が多く届く。中学校教育（＝義務教育）を終えて３０年の月日が流れた節目なのだろう。漫談師の言葉を借りて表現すると、『あれから３０年・・・・』の爆笑を誘うフレーズになってしまう。あれから３０年も経つと「成果・結果」は確実に表出するということなのであるのか。それを「人生の節目」と表現しても的外れでは無さそうだ。
人生は紆余曲折の連続である。
「今は良かれ」とばかりに手抜きをすれば「それから３０年後」には「それなりの結末」が露呈するのかも知れない。手抜き連続の我が人生に付き合わされた卒業生やそのご家族には会わせる顔など無い。しかし。こうしてメール（子世代）や書簡（親世代）が届くと、眩し過ぎて勿体ない気分とが重なり合い、恥じ入ってしまう。
３０年前の中学生が、社会人や大学生・高校生の保護者になって当時の親の苦労を「身を以て体験している」最中である。苦しくても我が子たちには正面からぶつかれよ！姑息な手段でその場を逃げればそのツケは必ず戻って来るぞ！そんな思いを発したくなる「教師冥利の朝」である。

　「阪神淡路大震災」から１７年が過ぎた。仕事で数回訪れたが復興力の素晴らしさに感動し、日本人としての誇りすら感じることがあった。１７年間の重さをしみじみと感じる朝でもある。「あれから３０年」までの折り返し地点である。まだまだ後遺症はあるだろうが、前を向いて頑張って欲しいと願うばかりである。