私の母は字が読めなかった！

　～車内の注意事項も読めない「識字」～

　小学校の授業を視る機会が多い。１年生と６年生の授業の違いは明白である。その基準は使用言語である。使用言語とは単なる言葉だけではない。表現力も想像力を活かすべく絵やイラスト等（文字言語だけではない）の工夫が随所に見受けられて「文字を理解しやすく」なっていて心地よい。

　指示事項の文字が読めるとは？

　意味が理解できるから、その指示事項にも従うことが出来ることになる。読み書きが出来ることを「識字」と言う。識字率９９％の我が国は世界２１位（第１位はグルジアの１００％）にランクされるらしい。ランクの順位の問題ではない。１パーセントの人口が文字の読み書きが出来ないことになるとすれば、電車内の指示を理解できない人はその１％の人なのだろうか（笑）。

　小生は全国の多くの電車に乗る旅人の一人である。

　その旅人には、最近、やけに気になることがある。それはシルバーシートと呼ばれる座席の光景である。設置は定着したものの設置の目的が全く軽視されている行動に直面することが多くなったことである。シルバーシートに堂々と座ることの出来る年齢に達した小生夫婦も時として設置者の配慮の恩恵を受けている（謝）。

　昨日もそうだった。空いている車内なので誰でも座席とすることには異論はない。しかし、堂々と携帯電話を使用する姿があった。最近は、その数が多くなっている。文字は読めなくてもわかるように『絵文字』ステッカー（左）も貼ってある。識字の問題ではないようだ。９９％の日本人は文字が読めるということが恥ずかしくもなる。あの場所は敬老席（妊婦等）だけでは無い。電波を発する機器に健康を害される人のためにも顕在する筈の座席である。確認のための『絵文字』ステッカーである。

　去る５日に訪問した広島市の小学校で２年生の授業を観る機会があった。提案授業の第一回目としての公開研究授業は「道徳の授業」だった。愛情の深い担任と信頼し切っている子どもたちの織り成す展開はロールプレイ式が採用され、指名された子供もそれを見守る学級全体の雰囲気も２年生にしては上出来の授業だった。何よりも笑顔の絶えない子どもらしい愛嬌が忘れられない。

　子どもたちの言語能力の成長が著しく表出するのが３年生からである。学力だけに限らず個人差がはっきりするのが４年生である。２年生がその前段の重要なステージであることを考えれば、「楽しい」「面白い」だけの授業準備では３～４年生での成長が心もとない気がする。「お面」を被った瞬間から、子どもはその「役割」になり切った言語を使うことに集中した。そこに言語使用運用能力が培われる。至れり尽くせりの授業の工夫であった。識字率の高さを誇る我が国の現実を実証した授業だった。現状に甘んじることなく「高度な手法」も、この道徳の授業では実験的に取り組むことも期待しながら観察した。

　このような学校教育の努力は「学力」の評価だけに押し潰されていないだろうか。シルバーシートに座るや否や、携帯電話で何かを調べてレポートらしきものを作成している。周囲を気にすることも無く時を過ごして大学のある駅で降りて行った若者の後ろ姿を見送る。「識字率」の深意を疑ってしまう。いや、哀しくなりながら「母ちゃんも字を読んだり書いたりできたい」と呟いた亡母を思い出す。字が読めなかった母がこの光景を見たら何と呟くのだろう。

　もっと気になったのがシルバー（と見受ける）自身が携帯電話をその席で使うことである。文字が読めても意味が無い！！（怒）