カウントダウンと秒読み

～『締めくくり』に似合う言葉～
　全国から、この３月で「終業する」後輩諸兄からメールや手紙が届く。
　いよいよカウントダウンに入りました。長かった勤めも終了まで秒読みの時期になりました。等々にそれぞれの思いが綴られていてそれなりの感慨が伝わって来る。
　小生は、退職時期を１年余しての（突然の＝周囲の関係者にとって）退職だったのでカウントダウン紛いの心情に浸ることも出来なかった。８０歳代後半まで頑張って生きてくれた義父母の老衰のための急遽の退職となった。身辺整理ももどかしく両親の介護への不安で「秒読み」は違った世界で味わったことになった。退職辞令交付式を終えると、飛ぶような勢いで故郷に向かった光景が浮かんでくる。
　だからと言って後輩諸兄の心情が理解できないと言うのではない。
　同業者なので勤務年数も殆ど変らない。経験値も内容やレベルは違うだろうが多かれ少なかれ同質の言語で語られる。そんな後輩諸兄には、「これからどうするのかい？」とだけ問うことにしている。
　歩んできた「感謝の思い」を、カウントダウンの中に挿入して「恩送り」に精を出して欲しいと願うばかりである。小生も退職してこの３月で丸８年が過ぎる。後輩諸兄に豪語するような「恩送り」が出来ているかどうか。自信ある回答はできないが、先輩としてこんな問いをし続けている。
　生活リズムが変わるので体調管理も重要である。健康でお役に立てる「残された人生」を有意義に過ごしてくれることを心から祈るばかりである。元気でいて欲しい。再会出来たら一献を傾けて過去を語り合いたいモノものである。